ベリー(belly)とは英語でお腹を意味します。お腹や腰を動かしながら踊る事から欧米では「ベリーダンス」又は「オリエンタルダンス」と呼ばれています。
アラビア語ではラアス・シャルイ(Raks Sharki)と言い、東方の踊りを意味します。又、エジプトではバラディ とも呼ばれます。エジプト、トルコ、アラブ諸国の女性達によって踊られ、その起源には諸説がありますが、古くは古代エジプトまで遡ると言われています。又、オスマントルコによるアラブ支配の中で、王宮のハーレムに仕える女性達が王の為に踊ったのも現在のベリーダンスのルーツとも言われています。
19世紀以降、西洋世界の影響によって、結婚式やお祭りなどで踊られてきたものからショウダンスへと発展し、長い歴史を経て様々な変容を遂げながら、現在ではベリーダンスは美しく妖艶なダンスのスタイルをもつエンターテイメントとしてアメリカ、ヨーロッパ、オーストラリアなど、沢山の国で親しまれています。
最近では日本でも、その煌びやかな衣装と魅惑的なダンスで注目を集め、健康にもいいという事からメディアにも取り上げられるようになり、徐々に浸透しつつあります。
ベリーダンスの中には、一般的なオリエンタルダンスの他、民族舞踊やジプシーダンス、剣を頭の上に乗せながら踊るなど、様々なスタイルがあります。 又近年ではアメリカで始まったトライバルスタイルや、ベリーダンスのテクニックだけににとらわれないフュージョンスタイルなども流行しています。
音楽はアラブ独特の楽器を用いたもので、ダルブッカという太鼓や、ウードという弦楽器など様々な楽器を用います。
まだ日本では馴染みがありませんが、その音色は素晴らしく、生演奏でのショーは人々の心に響く、美しくかつエキサイティングなステージとして人々に感動を与えます。
アラブの音楽シーンは、今世界中で注目されており、古典的なものから最新の音楽に至るまで私たちを大いに楽しませてくれています。
音楽シーンだけではなく、ダンスシーンにおいてもベリーダンスのテクニックは新鮮なものであり、我々に大きな影響を与え、今後ますます様々な形で大きな発展をとげていくでしょう。